Özel eğitim; özel eğitim gerektiren çocukların eğitimleri için özel olarak yetiştirilmiş persone ve geliştirilmiş programlar ile bu çocukların özür ve özelliklerine uygun ortamda sürdürülen eğitimdir.

 Özel eğitim; beden, zihin, ruh, duygu ve sosyal özellikleri nedeni ile olağandışı ayrılıklar gösteren, bu nedenle de normal eğitim hizmetlerinden yararlanamayan 0-18 yaş grubundaki çocukların eğitimini kapsar.

 Anayasa'mızın "Kimse eğitim ve Öğretim hakkından yoksun bırakılamaz" hükmünü getiren 42. maddesi ve "Eğitimde fırsat ve imkân eşitliği" ilkesi uyarınca, özel eğitime muhtaç çocukların eğitimi Bakanlığımızın üzerinde özenle durduğu önemli bir konudur.

 Özel Eğitim Okulları

 Özel eğitimin amacı, özel eğitime gereksinim duyan bireylerin eğitim ihtiyaçlarını karşılamak, toplumla bütünleştirmek ve bir meslek sahibi olmalarını sağlamaktır.

 Ülkemizde özel eğitim hizmetleri, engel gruplarına göre oluşturulmuş özel eğitim okullarında yürütülmektedir. Ayrıca, özel eğitime gereksinim duyan öğrencilerin normal okullarda akranlarıyla birlikte eğitim görmeleri de sağlanmaktadır. "Kaynaştırma" olarak tanımlanan bu uygulamanın yaygınlaştırılmasına çalışılmaktadır.

 Ülkemizde hâlen;
 * Görme engelliler,
 * İşitme engelliler,
 * Ortapedik engelliler,
 * Zihinsel engelliler,
 * Uzun süreli hasta çocuklar,

olmak üzere beş engel grubundaki çocuklara ve gençlere eğitim hizmeti verilmektedir.

 Özel eğitim okul ve kurumları;
 *Görme Engelliler Okulu,
 *İşitme Engelliler Okulu,
 *İşitme Engelliler çok programlı lisesi,
 *Ortopedik Engelliler ilköğretim okulu,
 *Ortopedik Engelliler Meslek lisesi,
 *Hastane İlköğretim okulu,
 *Eğitim ve Uygulama Okulu(Öğretilebilir zihin engelli çocuklar için)
 *Meslek Okulu (Eğitilebilir zihin engelli çocuklar için)
 *Mesleki Eğitim Merkezi (Yetişkin zihin engelliler için)
 *Bilim ve Sanat Merkezleri (Özel yetenekliler için)'den
 *Görme EngellilerBasımevi ve Akşam Sanat Okulu,
 *Özel Eğitim Sınışarı oluşmaktadır.

 1997-1998 öğretim yılında 193 özel eğitim okulunda 12632 öğrenci eğitilmiş, bu okullarda 1797 öğretmen görev yapmıştır. Ayrıca özel eğitim sınışarında 11379 öğrenci; kaynaştırma yolu ile eğitimden 6825 öğrenci yararlanmıştır.
 
 

Özel Eğitim Okulları

 Özel öğretim kurumları, 625 sayılı Kanun doğrultusunda açılmış olan ner kademe ve türdeki okullar ile dershane ve kursları kapsamaktadır. Bu kurumlar Bakanlığımızın gözetim ve denetiminde faaliyetlerini sürdürmektedir.

 1997-1998 öğretim yılında 1.716 özel okulda 230.482 öğrenci öğrenim görmüş, bu okullarda 18.000 öğretmen görev yapmıştır.

 Ayrıca 2.296 özel kurs ve 1.659 özel dershanede eğitim faaliyetleri sürdürülmüş, özel kurslara 395.693, özel dershanelere de 388.366 kişi devam etmiştir.

 1996-1997 öğretim yılında 194 özel okul, 190 özel dershane, 71 özel motorlu taşıt sürücü kursu, 117 özel muhtelif kurs, 29 etüt eğitim merkezi olmak üzere 601 özel öğretim kurumu açılmıştır.